Découvrez le secret du tuna melt américain, le croque-monsieur revisité outre-Atlantique

Star des sandwichs chauds aux États-Unis, le tuna melt associe pain doré, thon fondant et fromage gratiné. Cette spécialité rappelle le croque-monsieur français par sa gourmandise et sa simplicité. Découvrez comment préparer ce classique américain à la maison.

Deux mythes gourmands nés d’un heureux hasard

Sur les tables animées des brasseries parisiennes ou dans les diners américains, il arrive que l’inspiration culinaire surgisse là où on ne l’attend pas. C’est précisément ce qui relie deux sandwiches devenus incontournables : le croque-monsieur, emblème réconfortant de la gastronomie hexagonale, et son cousin d’outre-Atlantique, le fameux tuna melt. Derrière leurs saveurs familières se cachent en réalité des histoires de petites maladresses… et de grands succès.

Tout commence à Paris, boulevard des Capucines, où un certain Michel Lunarca, patron du bistrot Le Bel Âge, fait face un jour à une rupture de baguette. En toute simplicité, il glisse jambon et fromage entre deux tranches de pain de mie, nappe le tout de béchamel puis passe au four. Ainsi naît le croque-monsieur, dont le nom viendrait – dit-on – d’une boutade lancée à un client curieux : «C’est de la viande de monsieur», aurait-il répondu avec humour, selon Le Journal des Femmes.

L’Amérique invente son propre classique chaud

De l’autre côté de l’océan, les Américains n’ont pas attendu la vague française pour fondre devant leur sandwich chaud fétiche. Là-bas, c’est le tuna melt qui tient la vedette : alliance fondante du thon et du cheddar sur pain grillé.

La légende veut qu’il ait vu le jour dans un diner de Caroline du Sud à la suite d’un simple accident : une salade de thon tombée par mégarde sur un grilled cheese encore brûlant. Résultat ? Un incontournable désormais servi aux quatre coins des États-Unis.

Le tuna melt revisité par François-Régis Gaudry

Plus près de nous, le journaliste gastronomique François-Régis Gaudry propose une version raffinée du tuna melt via Instagram. Sa recette moderne fait la part belle aux saveurs franches et aux ingrédients soigneusement choisis. Voici ce qu’il faut réunir pour deux sandwiches particulièrement généreux :

• Pain de mie, filet de thon au naturel et bon cheddar râpé
• Anchois à l’huile, câpres, échalote et oignons nouveaux émincés
• Zeste et jus de citron non traité, estragon frais et mayonnaise maison

Un mode d’emploi simple pour un résultat fondant

La préparation commence par émietter le thon avant d’y mêler mayonnaise, anchois hachés, câpres et aromates finement ciselés. On ajoute citron et estragon pour relever l’ensemble. Après avoir grillé légèrement le pain de mie, on dépose successivement fromage râpé, farce au thon puis à nouveau du cheddar entre deux tranches ; un passage rapide dans une poêle beurrée suffit à obtenir cette texture dorée irrésistible.

À servir bien chaud – coupé en diagonale –, pour saisir toute la générosité du vrai sandwich fondant américain. Voilà qui prouve que les meilleures inventions culinaires tiennent parfois à peu… ou même à un oubli !