Le secret naturel des coureurs : un aliment qui booste les performances

De plus en plus de coureurs cherchent à optimiser leurs performances grâce à une alimentation saine. Certains experts mettent en avant un aliment naturel, encore méconnu, qui pourrait offrir des bénéfices notables pour l’endurance et la récupération.

Un supplément naturel sous le feu des projecteurs

Longtemps considéré comme un simple légume-racine, le shot de remolacha s’invite aujourd’hui dans la panoplie du coureur averti. Ce concentré, prisé dans le domaine de la nutrition sportive, suscite l’intérêt par sa capacité à doper naturellement les performances lors des courses longues ou des entraînements exigeants.

L’atout nitrate pour l’endurance

Mais d’où vient cet effet boost ? Le secret réside dans le nitrate (NO₃⁻), abondant dans la remolacha. Une fois ingéré, ce composé subit une transformation métabolique en oxyde nitrique (NO), ce dernier agissant comme vasodilatateur. Résultat : les vaisseaux sanguins s’élargissent, favorisant un meilleur apport en oxygène vers les muscles sollicités. Les bénéfices ne se limitent pas là, puisque cette chaîne de réactions permet une efficacité accrue des mitochondries et une utilisation plus économique de l’oxygène à effort soutenu. On note ainsi une amélioration tangible de la tolérance à l’effort et une sensation de fatigue retardée.

Doser avec précision et planifier judicieusement

Une simple gorgée de jus frais ne suffit toutefois pas. Pour espérer ressentir ces effets, il faut viser une dose entre 300 et 600 mg de nitrate par prise, concentration rarement atteinte avec des jus traditionnels du commerce. La stratégie d’utilisation varie selon l’objectif : certains sportifs optent pour une prise aiguë — c’est-à-dire consommer un shot 2 à 3 heures avant la compétition ou une séance clé — tandis que d’autres misent sur une charge chronique avec un shot quotidien pendant trois à six jours avant un événement majeur.

Voici quelques recommandations pratiques pour optimiser son usage :

• Séances intenses ou compétitions : shot 2 à 3 heures avant.
• Périodes d’entraînement intensif : un shot chaque jour pendant 5-6 jours.
• Séances légères ou récupération : non nécessaire.
• Épreuves importantes (10K, semi, marathon) : charge puis dose pré-compétitive.

Effets concrets et précautions simples

Les études ont montré que chez les coureurs, on observe notamment une baisse du coût en oxygène lors d’allures soutenues — typiquement sur marathon ou semi — ainsi qu’une meilleure résistance au lactate et une gestion énergétique optimisée grâce à la préservation du glycogène musculaire. Bien que chez les athlètes entraînés le gain puisse sembler modeste (amélioration de 2-3%), cette marge peut s’avérer déterminante lors d’une course serrée ou d’un objectif ambitieux.

Enfin, attention à certains détails : éviter bains de bouche antibactériens ou dentifrices à la chlorhexidine avant la prise, sous peine d’entraver la conversion du nitrate ; limiter aussi aliments gras ou riches en fibres juste avant. Bonne nouvelle : le shot se combine sans souci avec caféine, créatine ou gels énergétiques. Accessible, sûr, efficace : voilà qui explique son succès croissant sur les lignes de départ… même si, soyons honnêtes, il n’y a pas (encore) de potion magique.