Selon une récente étude, les personnes âgées de 60 ans et plus gagneraient à compléter la marche ou la course par une autre activité physique précise. Les chercheurs soulignent les bénéfices de cette combinaison pour la santé des seniors.
Tl;dr
- L’entraînement de force ralentit le vieillissement musculaire.
- Même après 65 ans, débuter l’exercice reste bénéfique.
- Marcher ou courir apporte des bienfaits variés au corps.
Un enjeu : préserver sa forme avec l’âge
À l’approche de la rentrée, nombreux sont ceux qui, après un été plus relâché, tentent de renouer avec leur routine d’activité physique. Or, il n’est pas rare que réapparaissent alors quelques douleurs — au dos, aux genoux — et ce, d’autant plus que les années passent. Le constat est universel : le corps vieillit, ses muscles et ses nerfs aussi.
L’intérêt du renforcement musculaire selon la recherche danoise
Une équipe du Centre pour le Vieillissement en Bonne Santé de l’Université de Copenhague s’est penchée sur ce phénomène. Leur récente étude met en lumière une solution complémentaire à la marche ou à la course. Au-delà de ces activités d’endurance, c’est bien le renforcement musculaire, et notamment l’entraînement avec des charges (haltères ou machines), qui se révèle capital à partir de la maturité. Les chercheurs soulignent qu’avec les années — en particulier chez les femmes ménopausées — les muscles et les os s’affaiblissent progressivement. Or, pratiquer régulièrement un travail de force contribue à maintenir l’harmonie entre muscles et nerfs.
Selon cette étude menée auprès d’un groupe d’hommes autour de 70 ans soumis à trois séances hebdomadaires d’entraînement en salle sur quatre mois, des progrès notables ont été observés dès la mi-parcours : meilleure condition physique générale et augmentation du volume musculaire.
Des bénéfices réels… même si l’on commence tard
Fait rassurant pour beaucoup : même entamé après 65 ou 70 ans, ce type d’exercice demeure utile. Les scientifiques rappellent que plus tôt on s’y met, mieux c’est ; néanmoins, jamais il n’est trop tard pour tirer profit d’une activité régulière – qu’il s’agisse de musculation intense ou simplement de marcher quotidiennement.
Voici quelques atouts essentiels apportés par la marche ou la course à tout âge :
- Renforcement osseux et prévention de l’ostéoporose.
- Soulagement des douleurs articulaires et musculaires chroniques.
- Diminution du stress, amélioration du sommeil et régulation du transit.
L’exercice ne stoppe pas le temps mais en ralentit les effets
Il serait illusoire d’imaginer que ces habitudes repoussent indéfiniment le vieillissement naturel des connexions neuromusculaires. Elles permettent cependant d’en ralentir le rythme. L’idéal ? Commencer tôt et accumuler ainsi des « réserves » physiques pour aborder plus sereinement le passage du temps. S’activer régulièrement reste donc un allié précieux face aux défis physiologiques liés à l’âge.