Entre rando classique et trail, le fast hiking gagne du terrain. Porté par l’ultraléger et la culture outdoor américaine, il change déjà la façon d’avancer.
En bref
- Le fast hiking accélère la randonnée sans basculer dans le trail
- L’ultraléger et les bâtons en sont les vrais piliers
- Les États-Unis poussent déjà la pratique et son matériel
Ils sont 63,4 millions à randonner aux États-Unis, soit 20,5 % de la population de 6 ans et plus. Et parmi eux, 16,7 millions sortent au moins treize fois par an. Ce volume-là change la lecture du sujet. Le fast hiking n’est plus juste un mot un peu tendance, c’est une pratique qui peut vraiment prendre de l’ampleur.
Le vrai signal vient des sentiers américains
Du côté des médias outdoor, ça bouge aussi. En août 2026, Outside publiait un guide pour convertir une sortie trail en aventure de fastpacking. Et iRunFar a enchaîné cette année les dossiers sur les sacs, les tentes, les matelas ou encore les couchages ultralégers. Quand un écosystème éditorial entier s’aligne sur le sujet, on sait qu’il se passe quelque chose.
Ce mouvement repose aussi sur une convergence assez nette entre trois mondes, la randonnée, le trail et l’ultraléger. Bon, sur le terrain, ça se traduit très simplement, on cherche à aller plus souvent dehors, avec moins sur le dos, et sans subir le rythme.
Marcher vite, oui, mais pas courir tout le temps
La définition donnée par FFRandonnée est claire. Le fast hiking, c’est une randonnée menée à allure soutenue, en autonomie, sur un parcours avec du dénivelé ou des passages techniques, en cherchant le meilleur rythme selon le terrain et sa forme du jour. La course peut apparaître par moments, surtout en descente, mais ce n’est pas le cœur de la pratique.
C’est là que la différence avec le trail devient nette. Le trailer court dès qu’il peut. Le fast hiker, lui, privilégie une marche très dynamique, souvent redoutablement efficace dans les montées, avec les bâtons pour mieux répartir l’effort.
Même logique dans l’ultra américain avec le power hiking. La gagnante de la Western States 100 2026, Jenn Lichter, expliquait qu’elle passait volontairement en marche rapide dans les montées les plus raides pour mieux gérer son effort. Son entraîneur allait dans le même sens quand la vitesse de course devenait trop faible.
Le poids du sac change tout
L’autre pilier, c’est la légèreté. Chaussures souples venues du trail, vêtements techniques, eau, nutrition, matériel de sécurité, petit sac, tout est pensé pour garder l’autonomie sans se charger pour rien.
FFRandonnée évoque d’ailleurs un sac d’environ 15 litres pour une sortie à la journée. Et franchement, quand on veut tenir un bon rythme pendant plusieurs heures, chaque gramme finit par compter. D’ailleurs le 6 septembre 2026, participez à la première édition de l’open Fast Hiking à Morbier !
𝟐 𝐜𝐢𝐫𝐜𝐮𝐢𝐭𝐬 𝐩𝐫𝐨𝐩𝐨𝐬𝐞́𝐬 :
– Open : 22 km | +700 m D+
– Découverte : 15 km | +470 m D+
Fast hiking d’un côté, fastpacking de l’autre
Le fast hiking reste surtout une affaire de quelques heures ou d’une journée. Le fastpacking pousse exactement la même idée sur plusieurs jours, avec couchage et équipement pour rester autonome.
iRunFar le résume comme la rencontre entre trail running et backpacking, avec un sac généralement compris entre 20 et 40 litres et une approche minimaliste. Bref, la frontière devient poreuse. Et pour les randonneurs qui veulent aller plus loin sans forcément courir des heures, c’est quand même une piste très crédible.
