Testée sur 160 km entre Saint-Dalmas-Valdeblore et Menton, cette chaussure de rando confirme un point clé : sur terrain cassant, elle met en confiance.
En bref
- Testée sur 160 km du GR52
- Accroche solide, confort durable, vraie stabilité
- Des matériaux recyclés sans perte technique
Sur les derniers kilomètres vers Menton, quand les pierriers secouent les appuis et que la fatigue commence à remonter dans les pieds, une chaussure triche rarement. C’est là que la La Sportiva Ultra Raptor III Mid GTX a montré ce qu’elle avait dans le ventre sur les 160 km du GR52, entre Saint-Dalmas-Valdeblore et la Méditerranée.
160 km pour savoir si une chaussure tient vraiment
Le parcours du GR52 n’avait rien d’un test tranquille. Forêt, cols d’altitude, terrain rocheux, longues descentes techniques, chaleur de vallée parfois au-delà de 30 °C. En gros, tout ce qui fait décrocher une chaussure moyenne au bout de quelques heures.
Dès les premiers kilomètres, le modèle affiche une base très montagne. L’empeigne en mesh ripstop encaisse bien les frottements sur les racines et les rochers, et le pare-pierre fait le boulot à l’avant du pied. La membrane GORE-TEX ePE Extended Comfort ajoute une protection sérieuse contre l’humidité sans transformer la chaussure en étuve, ce qui compte quand même sur un itinéraire estival.
Là où elle marque des points, c’est sous le pied
Le plus convaincant arrive dans les descentes. La semelle FriXion White, avec la technologie Impact Brake System, garde une très bonne accroche aussi bien sur pierre sèche que sur terrain plus meuble. Son adhérence fait la différence aussi bien dans les montées les plus raides que dans les descentes techniques.
J’ai aussi retenu le maintien du talon, précis, sans flottement parasite. Et la mousse EVA compacte absorbe bien les impacts répétés. Résultat ? Après plusieurs centaines de mètres de dénivelé négatif, les pieds restent nettement moins entamés qu’avec des modèles plus mous ou moins tenus.
Une mid qui ne plombe pas la marche
C’est probablement sa meilleure surprise. Malgré la protection et le collier mid, la chaussure donne presque la sensation d’une chaussure de trail renforcée, pas d’un gros modèle de randonnée traditionnel.
Sur des étapes de 15 à 20 km, pas cette lourdeur qui s’installe parfois en fin de journée. Les rainures de flexion accompagnent bien le déroulé du pied, la cheville reste tenue sans rigidité excessive, et le confort ne s’effondre pas après plusieurs jours. Aucun point de pression signalé, ce qui, sur un trek, vaut de l’or.
Une évolution plus propre, sans sacrifier le terrain
La Sportiva pousse aussi cette troisième génération vers plus de durabilité. On retrouve des matériaux recyclés dans l’empeigne ripstop, mais aussi dans le col en maille, la doublure, les lacets et plusieurs sangles. Même la semelle intérieure Ortholite Hybrid en intègre.
La nouvelle membrane GORE-TEX ePE, sans PFAS ajoutés intentionnellement, va dans le même sens. Et c’est plutôt une bonne nouvelle, parce que les qualités attendues, imperméabilité et respirabilité, restent bien là. Les traversées de torrents ont été nombreuses, avec parfois de l’eau bien au-dessus de la semelle, mettant réellement l’imperméabilité de la chaussure à l’épreuve.
Le vrai verdict, et pour qui elle a du sens
Cette Ultra Raptor III Mid GTX confirme ce que la gamme promet depuis un moment : un mélange crédible entre dynamisme de trail, protection et maintien pour la rando en montagne. Sur le GR52, elle inspire confiance du premier au dernier kilomètre.
Pour les treks de plusieurs jours et les sentiers techniques, c’est clairement un modèle cohérent. Si vous cherchez avant tout de la sécurité, de l’accroche et une vraie facilité à enchaîner les kilomètres sans subir vos chaussures, elle coche pas mal de cases.
Mon ressenti sur le GR52
Dès les premiers kilomètres, j’ai apprécié la sensation de légèreté de l’Ultra Raptor III Mid GTX. Malgré son maintien de cheville et sa protection renforcée, elle se rapproche davantage d’une chaussure de trail robuste que d’une chaussure de randonnée traditionnelle. Sur un trek de plusieurs jours, cette différence se ressent rapidement lorsque le sac pèse une dizaine de kilos.
Au fil des sept jours et des 160 km du GR52, les chaussures se sont tout simplement fait oublier. C’est sans doute le meilleur compliment que l’on puisse faire à une paire de chaussures de randonnée. Le déroulé du pied est naturel, le maintien reste précis dans les passages techniques et la stabilité est rassurante, notamment dans les longues descentes pierreuses vers Sospel et surtout Menton, parmi les plus exigeantes de l’itinéraire.
Un point de vigilance mérite toutefois d’être souligné : l’échancrure située à l’arrière de la chaussure peut laisser entrer de petits cailloux sur certains sentiers très pierreux. Rien de vraiment rédhibitoire, mais cela oblige parfois à s’arrêter quelques instants pour les retirer avant de reprendre la marche. Sur le GR52, où les pierriers sont nombreux, ce phénomène s’est produit à plusieurs reprises.
Autre point particulièrement marquant : je n’ai eu aucune ampoule durant toute la traversée. Malgré les longues journées de marche, la chaleur et les nombreux dévers, le chaussant est resté confortable du premier au dernier jour. L’amorti est suffisamment présent pour limiter la fatigue, tandis que la semelle que j’ai utilisé une Sidas 3 Feet Outdoor offre une adhérence qui met rapidement en confiance. Au final, on oublie presque les chaussures pour se concentrer uniquement sur le sentier et les paysages, ce qui est probablement le meilleur ressenti que puisse offrir un équipement de randonnée.