Polarsteps : le carnet de voyage numérique qui séduit 17 millions d’utilisateurs

Née d’une traversée en mer, Polarsteps s’impose comme l’application de voyage préférée des globe-trotteurs. Sans publicité, elle séduit par sa simplicité, son esprit communautaire et conquiert désormais plus de 17 millions d’utilisateurs dans le monde.

Une application née en mer, adoptée par la France

Dans le sillage d’une traversée de l’Atlantique à la voile, un Néerlandais du nom de Niek Bokkers imagine une solution simple : permettre aux voyageurs de partager facilement leurs périples. Ainsi voit le jour en 2015 l’application Polarsteps, dont la philosophie repose sur l’accessibilité et la simplicité. Près de dix ans plus tard, ce carnet numérique séduit une audience internationale, en particulier les utilisateurs français.

L’ascension européenne puis mondiale de Polarsteps

Lancée d’abord sur iOS à Amsterdam, puis étendue à Android dès 2016 après une première levée de fonds de 500 000 €, l’application n’a cessé d’innover. L’introduction des livres-photos imprimés dès 2017 a offert une nouvelle dimension au service, tandis que les investissements se sont poursuivis (700 000 € en 2017 puis 3 millions d’euros en 2019). En parallèle, le cap symbolique du million d’utilisateurs a été franchi avant que la barre des 17 millions d’inscrits dans le monde ne soit atteinte en 2025.

En France, la progression est particulièrement marquée : plus de 4 millions d’utilisateurs, représentant environ 6 % de la population, partagent aujourd’hui leurs aventures via cette plateforme désormais incontournable.

Simplicité, bouche-à-oreille et engagement communautaire

Ce succès n’aurait sans doute pas été possible sans une stratégie singulière : aucun recours à la publicité ni à la revente de données personnelles. Le choix est clair — miser sur le bouche-à-oreille. En témoignent ces chiffres éloquents : près de 99 % des utilisateurs ont découvert Polarsteps par recommandation personnelle. La recette ? Planifier ses voyages, tracer ses itinéraires, ajouter photos et commentaires… puis immortaliser ces souvenirs sous forme d’albums imprimés.

Les voyageurs plébiscitent ainsi plusieurs fonctionnalités clés :

• Suivi automatisé des parcours et partage simplifié avec proches
• Exportation fluide des aventures sous forme physique ou numérique
• Inspiration grâce aux récits d’autres globe-trotteurs connectés

Nouveaux horizons pour l’entreprise néerlandaise

Juin 2024 marque un tournant stratégique avec l’arrivée à la direction générale de Clare Jones, ex-Chief Commercial Officer chez What3Words. Forte d’une expérience internationale reconnue et d’une vision humaine affirmée, elle prend les rênes d’une entreprise cosmopolite basée à Amsterdam et comptant désormais soixante-quinze collaborateurs issus de vingt-quatre nationalités différentes. Un symbole fort pour ce service « made in Europe » qui continue — sans bruit — sa conquête du monde numérique du voyage.