Sur 180 km et 10 200 m de D+, la Diagonale des Fous 2026 a renversé tous les scénarios. Hugo Deck et Ruth Croft ont fini par s'imposer.
En bref
- Hugo Deck gagne pour sa première
- Ruth Croft confirme chez les femmes
- Abandons et chute ont tout changé
Au 124e kilomètre, dans la montée du Maïdo, tout s’est retourné. Et c’est souvent là que la Diagonale des Fous rappelle ce qu’elle est vraiment, un ultra où une avance de 25 minutes ne vaut plus grand-chose quand les jambes se vident.
Au Maïdo, la course a changé de visage
Pendant une grosse moitié de course, Vincent Esmiol semblait pourtant filer vers un numéro. À Hell-Bourg, après 80 kilomètres, il comptait près de 25 minutes d’avance sur Hugo Deck. Un écart sérieux, sur un tracé déjà assez rude pour casser des favoris sans prévenir.
Mais la suite a été bien moins linéaire. Dans l’ascension du Maïdo, Deck prend la tête, alors qu’Esmiol s’éteint peu à peu avant d’abandonner à la Grande Chaloupe. Résultat, un scénario renversé sur l’un des moments clés de cette 34e édition.
Hugo Deck frappe fort pour sa première
À seulement 26 ans, le Français originaire de Strasbourg remporte l’épreuve dès sa première tentative. Son chrono, 22 h 54 min 19 s, prend encore plus de relief sur un parcours remanié entre Saint-Pierre et Saint-Denis, avec 180 kilomètres et 10 200 mètres de dénivelé positif.
Le podium masculin se complète avec Robin Juillaguet, deuxième, puis le Belge Jérôme Vanderschaeghe. Cette victoire récompense dix années de travail et le fait entrer dans une autre dimension sur la scène de l’ultra. Clairement, gagner ici d’entrée, ce n’est pas banal.
Ruth Croft a tenu son rang sans trembler
Chez les femmes, la favorite a répondu présent. La Néo-Zélandaise Ruth Croft s’impose en 27 h 13 min 23 s, devant l’Américaine Alyssa Clark et la Française Agathe Bes.
Sa course dit pas mal de choses sur cette édition. Sur les formats aussi longs, la vitesse pure ne suffit pas. La gestion, la lucidité, la capacité à rester propre sur un terrain très technique, tout ça compte autant, parfois plus.
Des favoris à terre, une édition qui marque
L’autre gros tournant vient de Tom Evans. Vainqueur de l’UTMB 2025 et grand favori au départ, le Britannique chute de nuit, se blesse à l’arcade sourcilière et au genou, puis termine quand même, loin de la victoire espérée.
La liste des abandons marquants est longue, avec Thibaut Garrivier, touché au genou à Hell-Bourg, mais aussi Jean-Philippe Tschumi, Fabrice Payet, Émilie Maroteaux et Thibaut Baronian. Dans ce chaos, la quatrième place du Réunionnais Judicaël Sautron, poussé par le public, reste une des belles images de la course.
Deux vainqueurs qui découvraient l’épreuve, des favoris piégés, et une hiérarchie secouée jusqu’au bout. À La Réunion, la réputation aide un peu. La patience, beaucoup plus.
